Zacznij od zadań, nie od listy podstron
Struktura strony to sposób uporządkowania informacji i dróg, którymi odwiedzający do nich docierają. Zanim narysujesz menu, zapisz, po co powstaje witryna i co mają móc na niej zrobić użytkownicy. Na stronie małej firmy może to być poznanie oferty i znalezienie sposobu kontaktu. Na blogu: odszukanie porad na konkretny temat. W katalogu: porównanie wpisów według przydatnych cech. Te zadania powinny decydować o układzie treści, a nie sam wygląd menu.
Wypisz informacje, które masz już dziś, oraz te, które prawdopodobnie dodasz później. Oddziel pewne plany od pomysłów: nie trzeba tworzyć pustej sekcji tylko dlatego, że kiedyś może się przydać. Warto natomiast przewidzieć dla niej logiczne miejsce. Jeśli firma oferuje obecnie dwie usługi, ale może poszerzyć ofertę, osobne strony usług pod wspólną sekcją będą łatwiejsze do rozbudowy niż jedna długa strona, na której każdy nowy opis wymaga zmiany całego układu.
Ułóż prostą mapę treści
Na kartce lub w zwykłym dokumencie rozpisz stronę główną, główne sekcje i należące do nich podstrony. Strona główna powinna kierować do ważnych miejsc, ale nie musi streszczać całej witryny. W ramach każdej sekcji zadaj sobie pytanie: czy osoba, która widzi jej nazwę, będzie wiedziała, czego się spodziewać? Nazwy takie jak „Usługi”, „Poradnik” i „Kontakt” są zwykle czytelniejsze niż hasła, których znaczenie trzeba dopiero odgadnąć.
Grupuj treści według ich znaczenia dla użytkownika, nie według kolejności ich tworzenia. Blog może mieć kilka szerokich kategorii tematycznych, a katalog — działy opisujące rodzaje wpisów. Unikaj jednak mnożenia kategorii dla pojedynczych materiałów. Gdy nie wiesz, gdzie umieścić nową podstronę, sprawdź, czy obecne grupy są jasno rozgraniczone. Jedna treść może prowadzić do innych za pomocą odnośników, ale powinna mieć jedno główne miejsce w strukturze.
Oddziel stałe sekcje od powtarzalnych typów stron
Rozbudowa jest prostsza, gdy rozpoznasz, które podstrony są wyjątkowe, a które powstają według podobnego schematu. „O firmie” może być pojedynczą stroną. Opisy usług, artykuły lub wpisy katalogowe to typy treści, których z czasem przybędzie. Dla każdego powtarzalnego typu ustal podstawowe elementy: tytuł, krótki opis, treść główną, informacje pomocnicze i sposób przejścia do powiązanych stron.
Przykładowo opis usługi może zawsze zawierać zakres prac, informację, dla kogo jest przeznaczona, oraz drogę do kontaktu. Wpis katalogowy może mieć nazwę, opis i zestaw tych samych cech, według których da się przeglądać inne wpisy. To nie jest zalecenie konkretnego systemu ani gotowego szablonu. Chodzi o spójne zasady, dzięki którym nowa podstrona pasuje do istniejących, a użytkownik nie musi za każdym razem uczyć się innego układu.
Zaprojektuj nawigację, która zniesie nowe treści
Menu główne powinno wskazywać najważniejsze sekcje, a nie zawierać każdej podstrony. Jeśli pojawią się kolejne artykuły lub usługi, użytkownik powinien móc znaleźć je przez odpowiednią sekcję, listę treści i odnośniki w powiązanych materiałach. Sprawdź też drogę powrotną: czy z pojedynczego artykułu wiadomo, do jakiego działu należy i jak dotrzeć do innych tekstów? Nie opieraj całej nawigacji wyłącznie na wyszukiwarce.
Czytelność ma znaczenie również przy korzystaniu z telefonu lub klawiatury. Stosuj zrozumiałe nazwy linków, wyraźnie oznaczaj aktywną sekcję i nie ukrywaj ważnych podstron za niejasnymi ikonami. Jeśli planujesz poziomy zagłębienia, nie dodawaj ich na zapas. Lepiej, by użytkownik wykonał kilka zrozumiałych kroków, niż musiał wybierać spośród wielu niemal identycznych pozycji menu.
Przetestuj plan na przyszłych zmianach
Zanim zaczniesz budować witrynę, przeprowadź prosty test. Wyobraź sobie dodanie trzeciej usługi, dziesiątego artykułu albo nowej grupy wpisów katalogowych. Gdzie się pojawią? Czy trzeba będzie zmieniać całe menu, czy wystarczy dodać je do istniejącej sekcji? Poproś też kogoś, kto nie zna projektu, by wskazał, gdzie szukałby odpowiedzi na dwa lub trzy typowe pytania. Miejsca, w których się waha, warto nazwać lub uporządkować na nowo.
Na koniec zapisz przyjęte zasady w krótkim planie: nazwy sekcji, typy podstron i sposób dodawania nowych treści. Nie traktuj go jako dokumentu, którego nigdy nie wolno zmieniać. Wraz z rozwojem strony mogą pojawić się powody do podziału dużej kategorii albo połączenia dwóch małych. Przed taką zmianą sprawdź, co stanie się z dotychczasowymi odnośnikami i ścieżkami użytkowników. Elastyczna struktura nie polega na przewidzeniu wszystkiego, lecz na tym, że kolejne decyzje można podejmować bez przebudowy od podstaw.
